Un n\u00famero significativo de personas mayores padecen esta enfermedad. Muchos encuentran alivio con un tratamiento eficaz que se receta con m\u00e1s frecuencia.<\/p>\n\n\n\n
Un n\u00famero significativo de personas mayores padecen esta enfermedad. Muchos encuentran alivio con un tratamiento eficaz que se receta con m\u00e1s frecuencia.<\/p>\n\n\n\n
Gary Sergott se sent\u00eda fatigado todo el tiempo. \u201cMe cansaba, me faltaba el aire, ten\u00eda una especie de malestar\u201d, dijo. Ten\u00eda fr\u00edo incluso en los d\u00edas c\u00e1lidos y estaba p\u00e1lido, con ojeras.<\/p>\n\n\n\n
Su malestar no era misterioso. Como enfermero anestesista jubilado, Sergott sab\u00eda que ten\u00eda anemia, una deficiencia de gl\u00f3bulos rojos. En su caso, era consecuencia de una enfermedad hereditaria que le provocaba hemorragias nasales casi diarias y le agotaba la hemoglobina, la prote\u00edna de los gl\u00f3bulos rojos que reparte ox\u00edgeno por todo el cuerpo.<\/p>\n\n\n\n
Pero al consultar a los m\u00e9dicos sobre su fatiga, descubri\u00f3 que muchos no sab\u00edan c\u00f3mo ayudarle. Aconsejaron a Sergott, que vive en Westminster, Maryland, que tomara comprimidos de hierro, normalmente el tratamiento de primera l\u00ednea para la anemia.<\/p>\n\n\n\n
Como a muchas personas mayores, sin embargo, le resultaba dif\u00edcil tolerar un r\u00e9gimen diario de cuatro a seis comprimidos. Algunos pacientes que toman hierro se quejan de estre\u00f1imiento grave o calambres estomacales. Sergott sent\u00eda \u201cn\u00e1useas todo el tiempo\u201d. Y las tabletas de hierro no siempre funcionan.<\/p>\n\n\n\n
Despu\u00e9s de casi 15 a\u00f1os, encontr\u00f3 una soluci\u00f3n. Michael Auerbach, hemat\u00f3logo y onc\u00f3logo, quien es codirector del Centro de C\u00e1ncer y Trastornos Sangu\u00edneos de Baltimore, sugiri\u00f3 que Sergott recibiera hierro por v\u00eda intravenosa en vez de oral.<\/p>\n\n\n\n
Ahora Sergott, de 78 a\u00f1os, recibe una infusi\u00f3n de una hora de duraci\u00f3n cuando sus niveles de hemoglobina y otros marcadores indican que la necesita, normalmente tres veces al a\u00f1o. \u201cEs como llenar el dep\u00f3sito de gasolina\u201d, dijo. Sus s\u00edntomas desaparecen y \u201cme siento muy bien\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, su historia refleja la frecuente desestimaci\u00f3n de una enfermedad com\u00fan, que no solo disminuye la calidad de vida de las personas mayores, sino que tiene graves consecuencias para la salud, como ca\u00eddas, fracturas y hospitalizaciones.<\/p>\n\n\n\n
Los s\u00edntomas de la anemia \u2014cansancio, dolores de cabeza, calambres en las piernas, fr\u00edo, disminuci\u00f3n de la capacidad para hacer ejercicio, niebla cerebral\u2014 suelen relacionarse con el propio envejecimiento, dijo William Ershler, hemat\u00f3logo e investigador. (Algunas personas con anemia permanecen asintom\u00e1ticas).<\/p>\n\n\n\n
\u201cLa gente dice: \u2018Me siento d\u00e9bil, pero todo el mundo de mi edad se siente d\u00e9bil\u2019\u201d, dijo Ershler.<\/p>\n\n\n\n
Aunque es probable que los niveles de hemoglobina se hayan incluido en los historiales de sus pacientes, como parte del hemograma (un an\u00e1lisis sangu\u00edneo completo) que se pide habitualmente en las visitas m\u00e9dicas, los m\u00e9dicos no suelen reconocer la anemia.<\/p>\n\n\n\n
\u201cLos pacientes vienen a la cl\u00ednica y se les hacen los an\u00e1lisis de sangre, y no pasa nada\u201d, dijo.<\/p>\n\n\n\n
La anemia afecta al 12,5 por ciento de las personas mayores de 60 a\u00f1os, y la tasa aumenta a partir de entonces, seg\u00fan los datos m\u00e1s recientes de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrici\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Pero eso puede ser una subestimaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
En un estudio publicado en la revista Journal of the American Geriatrics Society, Ershler y sus colegas examinaron las historias cl\u00ednicas electr\u00f3nicas de casi 2000 pacientes ambulatorios mayores de 65 a\u00f1os de Inova, el gran sistema de salud del norte de Virginia del que \u00e9l se jubil\u00f3 recientemente.<\/p>\n\n\n\n
Seg\u00fan los resultados de los an\u00e1lisis de sangre, la prevalencia de la anemia era mucho mayor: aproximadamente uno de cada cinco pacientes estaba an\u00e9mico, con niveles de hemoglobina por debajo de lo normal seg\u00fan las pautas de la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, solo un tercio de esos pacientes ten\u00edan la anemia debidamente documentada en sus historiales m\u00e9dicos.<\/p>\n\n\n\n
La anemia \u201cmerece nuestra atenci\u00f3n, pero no siempre la recibe\u201d, dijo George Kuchel, geriatra de la Universidad de Connecticut, a quien no le sorprendieron los resultados.<\/p>\n\n\n\n
Esto se debe en parte a que la anemia tiene muchas causas, algunas m\u00e1s tratables que otras. Quiz\u00e1 en un tercio de los casos se deba a una carencia nutricional, normalmente falta de hierro, pero a veces de vitamina B12 o folato (llamado \u00e1cido f\u00f3lico en su forma sint\u00e9tica).<\/p>\n\n\n\n
Las personas mayores pueden tener menos apetito o tener dificultades para comprar alimentos y preparar comidas. Pero la anemia tambi\u00e9n puede ser consecuencia de la p\u00e9rdida de sangre por \u00falceras, p\u00f3lipos, diabetes y otras causas de hemorragia interna.<\/p>\n\n\n\n
La cirug\u00eda tambi\u00e9n puede provocar falta de hierro. Mary Dagold, de 83 a\u00f1os, bibliotecaria jubilada de Pikesville, Maryland, se someti\u00f3 a tres operaciones abdominales en 2019. Permaneci\u00f3 postrada en cama durante semanas y necesit\u00f3 una sonda de alimentaci\u00f3n durante meses. Incluso despu\u00e9s de curarse, \u201cla anemia no desapareci\u00f3\u201d, dijo.<\/p>\n\n\n\n
Recuerda sentirse siempre agotada. \u201cY sab\u00eda que no pensaba como suelo pensar\u201d, a\u00f1adi\u00f3. \u201cNo pod\u00eda leer una novela\u201d. Tanto su m\u00e9dico de cabecera como Auerbach le advirtieron que era poco probable que el hierro oral le ayudara.<\/p>\n\n\n\n
Los comprimidos de hierro, de venta libre, son baratos. El hierro intravenoso, cada vez m\u00e1s recetado, puede costar entre 350 y 2400 d\u00f3lares por infusi\u00f3n, seg\u00fan c\u00f3mo est\u00e9 hecha la f\u00f3rmula, dijo Auerbach.<\/p>\n\n\n\n
A algunos pacientes les basta con una sola dosis, mientras que otros necesitar\u00e1n un tratamiento regular. Medicare lo cubre cuando los comprimidos son ineficaces o dif\u00edciles de tolerar.<\/p>\n\n\n\n
Para Dagold, una infusi\u00f3n intravenosa de hierro de 25 minutos cada cinco semanas aproximadamente ha marcado una diferencia asombrosa. \u201cTardas unos d\u00edas, y luego te sientes lo bastante bien para seguir con tu vida cotidiana\u201d, dijo. Ha vuelto a su clase de aer\u00f3bic acu\u00e1tico cuatro d\u00edas a la semana.<\/p>\n\n\n\n
En otros casos, la anemia se debe a afecciones cr\u00f3nicas como enfermedades cardiacas, insuficiencia renal, trastornos de la m\u00e9dula \u00f3sea o enfermedades inflamatorias intestinales.<\/p>\n\n\n\n
\u201cA estas personas no les falta hierro, sino que no son capaces de procesarlo para fabricar gl\u00f3bulos rojos\u201d, dijo Kuchel. Como los suplementos de hierro no son eficaces, los m\u00e9dicos intentan abordar la anemia tratando las enfermedades subyacentes de los pacientes.<\/p>\n\n\n\n
Otra raz\u00f3n para prestar atenci\u00f3n: \u201cLa p\u00e9rdida de hierro puede ser el primer presagio de c\u00e1ncer de colon y de est\u00f3mago\u201d, se\u00f1al\u00f3 Kuchel.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, en cerca de un tercio de los pacientes, la anemia sigue siendo frustrantemente inexplicable. \u201cLo hemos hecho todo, y no tenemos ni idea de cu\u00e1l es la causa\u201d, dijo.<\/p>\n\n\n\n
Aprender m\u00e1s sobre las causas y los tratamientos de la anemia podr\u00eda evitar muchas desgracias en el futuro. Adem\u00e1s de su relaci\u00f3n con las ca\u00eddas y las fracturas, la anemia \u201cpuede aumentar la gravedad de las enfermedades cr\u00f3nicas: cardiacas, pulmonares, renales, hep\u00e1ticas\u201d, dijo Auerbach. \u201cSi es realmente grave y la hemoglobina alcanza niveles potencialmente mortales, puede provocar un infarto de miocardio o un ictus\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, una de las inc\u00f3gnitas es si el tratamiento precoz de la anemia y el restablecimiento de la hemoglobina normal evitar\u00e1n enfermedades posteriores. Aun as\u00ed, \u201cest\u00e1n ocurriendo cosas en este campo\u201d, dijo Ershler, se\u00f1alando un taller sobre la anemia inexplicada<\/a> del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento celebrado el a\u00f1o pasado.<\/p>\n\n\n\n La Sociedad Americana de Hematolog\u00eda nombr\u00f3 un comit\u00e9 sobre el diagn\u00f3stico y el tratamiento de la ferropenia, o deficiencia de hierro, y tiene previsto publicar nuevas directrices el a\u00f1o que viene. El Consorcio del Hierro de la Universidad de Salud y Ciencia de Oreg\u00f3n convoc\u00f3 un panel internacional sobre el tratamiento de la ferropenia y public\u00f3 recientemente sus recomendaciones en The Lancet Haematology.<\/p>\n\n\n\n Mientras tanto, muchos pacientes mayores pueden acceder a los resultados de su hemograma y, por tanto, a sus niveles de hemoglobina. La Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud define como normales 13 gramos de hemoglobina por decilitro para los hombres y 12 para las mujeres no embarazadas (aunque algunos hemat\u00f3logos sostienen que esos umbrales son demasiado bajos).<\/p>\n\n\n\n Preguntar a los profesionales sanitarios sobre los niveles de hemoglobina y hierro, o utilizar un portal del paciente para comprobar las cifras por s\u00ed mismos, podr\u00eda ayudar a los pacientes a que las conversaciones con sus m\u00e9dicos se aparten de la fatiga u otros s\u00edntomas como resultados inevitables del envejecimiento.<\/p>\n\n\n\n Quiz\u00e1 sean signos de anemia y quiz\u00e1 sea tratable.<\/p>\n\n\n\n \u201cLo m\u00e1s probable es que te hayas hecho un hemograma en los \u00faltimos seis meses o un a\u00f1o\u201d, dijo Kuchel. \u201cSi tu hemoglobina est\u00e1 bien, estupendo\u201d.<\/p>\n\n\n\n Pero, a\u00f1adi\u00f3, \u201csi est\u00e1 realmente fuera de los l\u00edmites normales, o ha cambiado en comparaci\u00f3n con hace un a\u00f1o, tienes que hacer preguntas\u201d.<\/p>\n\n\n\n Por The New York Times | Paula Span<\/strong><\/p>\n\n\n\n Anemia<\/p>\n\n\n\n <\/a><\/p>\n\n\n\n Hemoglobin<\/p>\n\n\n\n Elderly<\/p>\n\n\n\n Blood<\/p>\n\n\n\n Tests (Medical)<\/p>\n\n\n\n Heart<\/p>\n\n\n\n Iron (Nutrient)<\/p>\n\n\n\n Age, Chronological<\/p>\n\n\n\n Diet and Nutrition<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Un n\u00famero significativo de personas mayores padecen esta enfermedad. 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