Luego de una contrarreloj impresionante y tras defenderse con todo en la última etapa, se quedó por primera vez con la malla de campeón.
Por primera vez en su carrera, Ignacio Maldonado (Punta del Este) ganó una carrera de las grandes, ni más ni menos que la 53ª edición de Rutas de América. Y lo hizo a lo grande, valga la redundancia, dándole vuelta a la clasificación general tras una muy buena contrarreloj y después defendiéndose con alma y vida en una etapa final que fue palo y palo desde que arrancó, con el Cerro Largo buscando volver a tomar el mando de la carrera. Maldonado, de a ratos con su equipo al lado, pero luego solo, resolvió la situación con mucha calidad hasta levantar los brazos al cielo frente a la meta en el Hotel Carrasco.
Maldonado quedó como líder de la clasificación general el sábado de tarde tras la contrarreloj. De cara a la última etapa le sacó 22” al segundo, Lucas Gaday (Dolores Cycles); 33” al tercero, Sergio Fredes (Armonía Cycles); 51” a Matías Presa y 1’18” a Leonel Rodríguez (ambos del Cerro Largo). Con la clasificación, se presumía que la última etapa iba a ser de ataque en ataque, como terminó siendo.
El primero en cruzar la bandera a cuadros fue Leonel Rodríguez del Cerro Largo, seguido de Sergio Fredes del Armonía Cycles de Fray Bentos, mientras que Maldonado logró completar el podio.
Todas las etapas de Rutas de América
Domingo 2 de marzo
Etapa 1: Montevideo-Colonia / 175,2 km. Ganador: Juan M Echeverría
Lunes 3 de marzo
Etapa 2: Colonia-Mercedes / 183 km. Suspendida por lluvia y pasos anegados
Martes 4 de marzo
Etapa 3: José Enrique Rodó-Santa Lucía / 135 km. Ganador: Matías Presa
Miércoles 5 de marzo
Etapa 4: Fray Marcos-Cerro Chato / 155 km. Ganador: Leonel Rodríguez
Jueves 6 de marzo
Etapa 5: Cerro Chato-Melo / 168 km. Ganador: Leonel Rodríguez
Viernes 7 de marzo
Etapa 6: Melo-Treinta y Tres / 130 km. Ganador: Agustín Alonso
Sábado 8 de marzo
Etapa 7A: Aiguá-Maldonado / 91 km. Ganador: Roderick Asconeguy
Etapa 7B. Maldonado CRI / 15 km. Ganador: Ignacio Maldonado
Domingo 9 de marzo
Etapa 8: Maldonado-Montevideo / 151,2 km. Ganador: Leonel Rodríguez